端午为什么要放艾（“端午挂艾草”，一根艾草）

“避五毒”：古人智慧，艾草守护

“五月五，生子毒，满街老鼠啃门臼！”老人们常念叨的歌谣，给炎炎夏日蒙上了一层神秘色彩。酷暑来临，万物繁盛，却也暗藏危机。毒虫蛇蚁蠢蠢欲动，疾病瘟疫伺机而发，古人将农历五月称为“毒月”，五月初五更是“毒日”之首，令人谈之色变。

为了对抗这看不见的“五毒”威胁，我们的祖先可没少动脑筋。在没有蚊香、杀虫剂的年代，一种散发着独特清香的植物——艾草，成了家家户户的“守护神”。

想象一下，在那个科技落后的年代，人们面对疾病和瘟疫，内心该是多么恐惧和无助！艾草，这种随处可见的植物，因为其特殊的功效，被赋予了神奇的色彩。

《本草纲目》记载：“艾以叶入药，性温、味苦、无毒、纯阳之性，通十二经、具回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效。” 艾草所散发出的挥发油，恰恰是蚊虫的“克星”，有效驱赶蚊虫，净化空气。

于是，人们把艾草扎成束，挂在门楣，编成虎、人形状，制成香囊，希望借此驱邪避凶，祈求平安健康。这一习俗代代相传，从最初的驱虫治病，逐渐演变成了一种文化符号，寄托着人们对美好生活的向往。

黄巢起义，艾草救命？

说起端午挂艾草，除了驱虫避邪，民间还流传着一个与黄巢起义军有关的故事。

话说唐朝末年，天下大乱，黄巢率领起义军势如破竹，直逼长安。所到之处，百姓闻风丧胆，纷纷逃命。

一日，黄巢率军来到邓州城下，只见一位妇人背着年迈的老人，手里牵着年幼的孩子，步履蹒跚地走在逃亡的路上。

“站住！”黄巢骑马拦住妇人，问道：“你背的是谁？为何不带着孩子一起逃？”

妇人吓得瑟瑟发抖，战战兢兢地说：“将军饶命！我背的是亡夫的兄长，年迈体弱，孩子尚且年幼，若真遇到危险，我宁愿舍弃自己的孩子，也要保住兄长的性命，以全我亡夫的遗愿啊！”

黄巢听后，深受感动，动了恻隐之心。他环顾四周，发现路旁长满了艾草，便折了几枝，递给妇人，说：“你将这艾草挂在门上，我军将士见了，便知你家是重情重义之人，不会为难你们。”

妇人感激涕零，接过艾草，连忙插在门楣上。消息不胫而走，其他百姓纷纷效仿，一时间，邓州城家家户户门前都挂上了艾草。

黄巢起义军攻入城中，果然秋毫无犯，百姓得以保全性命。

这个故事真假难辨，但艾草作为一种寄托着美好愿望的植物，却在民间流传开来。人们相信，在门上悬挂艾草，可以驱邪避凶，保佑家人平安健康。

“挂早不挂晚”，艾草讲究多

挂艾草可不是随便折几根草，往门上一插就完事儿的。这其中，还有不少讲究呢！

俗话说：“清明插柳，端午插艾”。 老传统认为，艾草要在端午节当天早上，太阳升起之前采摘，才能最大程度地吸收天地精华，发挥其驱邪避凶的功效。

“日出之前是阳气上升之时，此时采摘的艾草阳气最盛。”老中医一边解释，一边将新鲜采摘的艾草扎成 bundles， “你看，这艾草要选枝叶繁茂、颜色翠绿、香气浓郁的，这样的艾草才更具药用价值。”

除了采摘时间，挂艾草的时间也很有讲究。有些地方会在端午节当天早上就挂上艾草，有些地方则会等到中午时分，认为此时阳气最盛，挂艾草的效果最佳。

“雄黄酒家家户户都喝，艾草也要趁着这天阳气最盛的时候挂起来，才能更好地驱邪避凶！”

门上艾草，各处不同

别以为挂艾草只是简单地往门上一插就完事儿了，不同的地方，挂法可是大有讲究！

北方人豪爽，喜欢用艾草扎成一大捆，直接挂在门楣正中央，那叫一个“霸气侧漏”，仿佛在宣告：“妖魔鬼怪，都给我退避三舍！”

南方人则更显精致，他们会将艾草编成各种形状，比如“老虎”、“葫芦”等等，寓意着驱邪避凶、福禄安康。

有些地方还会将艾草和其他草药一起搭配使用，比如菖蒲、香茅等等，认为这样可以增强驱虫避邪的效果。

“我们这儿啊，会在艾草捆里插上几根蒜头，说是可以辟邪，还能防蛇虫鼠蚁。”一位老奶奶笑着说，“也不知道有没有用，反正老祖宗传下来的习俗，照做就对了！”

小小的艾草，承载着人们对美好生活的期盼。无论是豪放的北方，还是精致的南方，人们都用自己的方式，将这份祝福传递下去。

一根小小的艾草，连接着传统与现代，也连接着千家万户。在快节奏的现代生活中，这份对传统文化的坚守，显得尤为珍贵。

或许，这就是文化的魅力，也是端午节的意义所在吧？