火是人类赖以生存和发展的一种自然力。可以说，没有火的使用，就没有今天的物质文明和精神文明。然而，火和其他物质一样也具有两重性，它给人类带来了文明和幸福，促进了人类文明的不断发展，也给人类带来了巨大的灾难，火一旦失去了控制，超出可控的范围，就会烧掉人类经过辛勤劳动创造的物质财富，甚至夺去许多人的生命和健康，造成难以挽回和不可弥补的损失，因此了解火灾产生的条件及如何预防火灾刻不容缓。

失控的燃烧造成火灾

火灾是指时间与空间上失去控制的燃烧所造成的灾害。而燃烧，俗称着火，是指可燃物与氧或氧化剂作用发生的释放热量的化学反应，通常伴有火焰和发烟的现象。研究表明，绝大多数物质燃烧的本质是一种自由基的链反应。只要有适当条件引发自由基的产生，链反应就会开始，然后连续自动地循环发展下去，直至反应物全部转化完毕为止。

火灾三要素（火三角）

任何物质发生燃烧，都有一个由未燃状态转向燃烧状态的过程。这过程的发生必须具备三个条件：即：可燃物、助燃物和点火源，并且三者要相互作用。

火三角是助燃物、可燃物和点火源，也叫火灾三要素。

1、可燃物。不论固体、液体或气体，凡是能与空气中的氧或其它氧化剂发生剧烈反应的物质，均可称为可燃物质。如碳、氢、硫、钾、木材、纸张、汽油、酒精、乙炔、丙酮、苯等。

2、助燃物。即通常所说的助燃物质，如空气、氧气、氯气、氯酸钾以及高锰酸钾等。

3、点火源。即能引起可燃物质燃烧的能源。如明火焰、烟火头、电（气）焊火花、炽热物体、自燃发热物等。

火三角是助燃剂、可燃物和点火源的简称，也叫火灾三要素。这三个条件缺少任何一个，则火灾燃烧不能发生和维持，因此火三角是火灾燃烧的必要条件。所以只要让以上三个条件不具备，就可以预防火灾事故发生。发生事故以后，如果已经采取了限制火灾发展的措施，火灾便会得到控制，人员伤亡和经济损失就会减少。

火灾的形成过程

大多数火灾的发生，都是因为可燃物的某一部分被引火源点燃后，在助燃物的氧化作用下开始燃烧，然后逐渐蔓延扩大的。这是因为物质在燃烧时造就了一个危险的热传播过程，即燃烧——热效应——燃烧。燃烧产生的热效应使燃烧点周围的可燃物受热发生分解、着火和自燃，如此往复，火热便迅速地向周围蔓延开去，如果没有人为地及时在空间上进行控制，就形成了火灾。