原核生物起源于远古37-38亿年前，“独领风骚”18亿年。曾是地球上唯一的、最古老的、最简单的、无细胞核的一类生物。今天，“地球上所有生物还得依赖原核生物”，位于食物链的最低端。它无处不在，也是地球上所有生物的祖先，今天，“地球上所有生物还和原核生物密切相关（食物和疾病）”。

原核生物起源于远古37-38亿年前，曾是地球上唯一的、最古老的、最简单的、无细胞核的一类生物。它也是地球上所有生物的祖先，“独领风骚”18亿年。今天，“地球上所有生物还得依赖原核生物”，位于食物链的最低端。有人问，他们问哪里来？答：一二十亿年地球环境变化过程产生的，说他们偶然产生的也对，说他们必然产生也对，因为46-38亿年间，地球环境变化过程中有机会。问：为什么原核生物还存在到今天？答：除了原核生物是食物链的一部分外，可以理解为它和原生生物一样是地球历史生物物种的“基因库”、“博物馆”。因为我们身上有他们“印迹”，所以，我们不能隔断长达38亿年的生物历史。

至今生存在地球上原核生物至少还有4000种，是因为细胞分裂速度快、代谢多样性和能忍受极端的环境，如南极冰块里，海洋深处，几近沸点的温泉中，或缺乏游离氧的环境中。他们生活方式有光能自养生物（含叶绿体），异养（利用有机物，不含叶绿体）生物，化能自养细菌（利用无机物又含叶绿体）和化能异养生物，他们大小一般在2000-8000纳米（2-8微米）之间，常见的大肠杆菌是3000纳米。

原核生物被分（生物分类）为4-5个“门”，没有它们，在自然界生态平衡不能维持，人类肠道共生菌有它，连污水处理还得靠它。但它也会引起人类的很多疾病，如胃溃疡的幽门螺旋杆菌，霍乱、破伤风、伤寒……也是它。水质富营养化后引起蓝藻（蓝细菌）大爆发，也是它。

附：病毒——“介于生物与非生物的一种生命体”。比细菌还小的颗粒（18-450纳米），一般都能通过细菌滤器，曾叫“滤过性病毒”，多数要用电子显微镜才能观察到。病毒仅由蛋白质和核酸组成、没有细胞结构、只能在寄主细胞中增殖的、增殖、遗传和演化，寄主专一性强。也有人认它为微生物。