斩首为什么要午时三刻才能斩 ？原来有这么多讲究

在古代，一天被划为12个时辰，一个时辰相当于我们现在的两小时，按地支排序为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、 亥。午时相当于现在的正午12点左右。

这个时候，太阳正当头，阴影最短。人们普遍认为，此时阳气最盛。为了不让死刑犯的鬼魂出来搞事情，所以选在此刻。民间传说午时三刻开斩被斩人阴气即时消散，做鬼都没机会。所以在午时三刻斩首的罪人大多十恶不赦。

古代法律规定的斩首时间其实是秋后。明朝不允许在立春后或秋分前处决犯人。唐朝也有规定若不是在秋分和立春之间行刑只有等到来年了。

其实，午门并不是斩首的地方，而是当廷施杖的场所。自明朝中期起，就出现了廷杖。被施以杖刑的罪人，但大多都拉到午门外执行。真正的斩首的地方，明代是在西市，清朝是在菜市口。之所以说午门斩首，应该是混淆了斩首与廷杖吧