古代为什么要秋后斩首 ？

对于穷凶极恶的罪犯，历朝历代都有斩首这一刑罚处置，在古代行刑的时间也有规定。在我们看的影视剧中经常会见到这样的场景，以为气势威严的官员惊堂木一拍，然后就把罪犯压回监牢，秋后处决。这时不免就会有一个疑问了，偏偏是这个特定的季节呢？

其实原因很简单，在我国古代主要是农耕文明，百姓们的工作繁重且辛苦。春天要播种育苗，夏季更是忙于田间琐事少有休息，谁会去菜市口看斩首。除了个别爱看热闹的没有人会专程去看，没人看还有什么警戒作用。等到秋收之后田地里的粮食都收的差不多了，百姓都闲下来了。这时行刑才能最大限度的震慑百姓，好让他们遵纪守法。看似有些荒谬，其实是历代统治者真实意图的体现。

当然最根本的原因是我国古代大多崇尚儒家思想，认为秋季是落叶归根的季节。即使是罪犯死后也该有魂归故里的权利。这是天道，顺应天道则国家安稳太平。逆天而行国家就会有灾祸战乱出现。这种传统思想深深得影响着历代统治阶层。

另外，古代卫生水平落后，春夏两季天气温暖容易爆发瘟疫。如果有大量罪犯斩首示众，尸体处理不当，一不小心就会滋生疫情。这在古代是关乎国本的大事，疫情来势汹汹，搞得不好就是灭城之灾，这风险未免太大。而冬天气温又太过寒冷，综合考虑还是秋季最适合。