历史上真实的水泊梁山起义，规模不大，好汉仅有三十六人

说起《水浒传》大家都知道，是讲述北宋末期社会黑暗、奸臣当道、民不聊生。一百零八位好汉们因种种原因聚集在一起，被逼无奈之下梁山起义的故事。但是《水浒传》毕竟是一本小说故事，很多地方都有道听途说、夸张、改编和艺术加工的成分。其实历史上真实的梁山起义，规模远没有小说中描述的那么大，好汉也没有一百零八人，仅有三十六人

据《大宋宣和遗事》元集和亨集记载，因当时宋朝皇帝宋徽宗喜好奇花异石，手底下的贪官污吏便纷纷行动起来，费尽心思地给宋徽宗收集那些奇花异石。于是一个新兴的、专门为皇帝运送奇花异石的交通运输团队诞生了，也就是经常被提到的“花石纲”，一般来说十艘船为一纲。

当时，杨志、李进义（卢俊义）、林冲、王雄（杨雄）、花荣、柴进、张青（清）、徐宁、李应、穆横（穆弘）、关胜、孙立共计十二人为花石纲的押运人员，同时他们也因为义气相投，已偷偷结为异性兄弟。途中，孙立因有急事离开，杨志便让其他几名兄弟先把花石纲押送回京，自己在颍州等候孙立。

等候中途，杨志与当地某恶霸发生争执，一怒之下杀了人，因此被判流放。孙立和其他兄弟几个一合计，便在流放押运途中杀了官差，劫了杨志，去了太行山占山为王。

另一方面，晁盖带领吴加亮（吴用）、刘唐、秦明、阮进（小二）、阮通（小五）、阮小七、燕青用水浒中类似的方法，智取了献给太师蔡京的生辰纲。但是因为疏忽之下，露了马脚，被后面官府的人查到了线索，被官府通缉。所幸，当时时任县衙押司的宋江因和晁盖是旧识，提前通知了他们，才幸免于难。

但是这几人也被朝廷所不容，无奈之下也是只得四处逃亡。期间，结识了在太行山落草杨志等人，二十人一合计结为了兄弟，共赴梁山泊落草为寇。

再说那宋江，因父亲生病，请假回家探亲途中结识了张岑、杜千、索超、董平。这四人也是在走投无路下被宋江推荐上了梁山。而宋江自己则回家给父亲看病，此间事了。宋江回家的时候却发现自己被戴了绿帽子，一怒之下，杀了这对奸夫淫妇，开始了自己的逃亡之路，最终，无奈之下也上了梁山。

此时，晁盖已经死了，梁山好汉们正处于群龙无首的时候。宋江也因此凭借自己的威望，成为了大头领。此后，在宋江的带领下，梁山好汉们惩奸除恶、劫富济贫好不快哉，起义军规模也越来越大。期间，武松、李逵、鲁智深等人也因为种种原因加入到了梁山好汉们的行列。此时，起义军共有三十六名领军人物，手下士兵数千。

但是好景不长，由于前几次围剿的一一失利，北宋朝廷派出了世代将门的张叔夜领军。张叔夜用计围困并招降梁山众人，宋江被逼无奈之下只得带众梁山好汉们归降朝廷。至此，梁山起义宣告失败。

至今，山东郓城、梁山一带还流传着一首民谣：“去时三十六，来时十八双，若是少一个，誓死不还乡”。这也从侧面说明了，当时梁山好汉们的人数。

不过相对于小说中，众好汉们的凄凉结局，历史上的北宋朝廷并没有出尔反尔，而是把众人分别授予了官职，派到全国各地为官。甚至于，宋江还因参与灭方腊有功，官至节度使。